Собственно, "&" при переменной в параметрах функции (или метода класса) зачем?
Какие реальные случаи для использования?

Okula, можешь, пожалуйста, чуть разжевать мне поподробней?

Советую всем начинающим программистам ознакомится с данным случаем (использование ссылок). Так как в дальнейшем, при разработке каких либо проектов, вы сэкономите массу ресурсов памяти

Okula,скорее уместность использования.

Допустим есть у тебя функция, которая по какой то причине должна возвращать TRUE или FALSE, где FALSE значит что произошла ошибка, но какая именно ты не знаешь, а возвращать массив данных зачастую неуместно, тогда выход такой.

function (&$strError)
{
    if (error == true)
    {
        $strError = 'Ошибка подключения';
        return FALSE;
    }
}


На сколько я знаю в PHP6 данной конструкции уже не будет, да и такой код сильно осложняет отладку, лучше не юзать это вообще, только в безвыходных ситуациях.