Эффективен ли он, ваше мнение?

Очень даже. Умелые люди конвертируют траффик в зеленые деньги. Правда все зависит от проекта. Новостной ресурс рекламировать через директ дело не благодарное(лучше вложиться в сео), а вот сайт по продаже мобильных телефонов при правильном подходе может принести значительную прибыль.
А вообще мне сеть нравится, обычно рекламные блоки ревелантны страницам сайта, но если ты недавно искал в яндексе вантус, то тебе блоки показывают рекламу ревелантную твоему запросу(хотя не знаю точно, может просто мне так попадалось)...

Не знаю, уж очень они придираются к контенту при добавлении площадки.