Вот вам интересная задачка.
Возьмем высоконагруженное приложение.
Онлайн постоянный ~50к это уйма запросов в секунду.
Задачка заключается в том, чтобы отследить онлайн пользователя(on/off в текущее время), также нужно взаимодействие со счетчиком времени в онлайн(в счетчик суммируют время проведенное пользователем на сайте), также вызов списка например друзей онлайн.
Нестандартный вариант сможете придумать?))
Нельзя дергать базу при каждом запросе пользователя(только в ракурсе текущей задачи).
Т.е. при решении задачи нужно учесть что не при каждом запросе вам можно использовать бд

oee, абсолютно любое.
Не в этом суть.
Интересно посмотреть варианты реализации.
Само собой сессии+куки+мат.расчет

а да, сессий мало будет.. Тогда файлы или база больше вариантов нет
Помощнее сервер (несколько серверов), побольше памяти, побольше места
Проект с таким онлайном должен это все окупать)

Это абстрактная задача)
#4 а как онлайн список других будешь смотреть)
#6 как вариант возможно найти не именно четное/нечетное а определенные моменты таймера.

всё просто - nginx

location / {
   if (!-f $request_filename) {
      rewrite ^(.+)$ /online_update.php last;
   }
   access_log off;
   expires 15m;
}

варианты подгрузки самые различные - от банального вызова скриптом до добавления в качестве стиля пользователю (как css-файл допустим)